লং আইল্যান্ডের বেবিলন টাউন হলে আগামী ২৯ জুলাই আয়োজন করা হয়েছে বাংলাদেশিদের প্রথম মেলা। এদিন দুপুর ২টা ৩০ মিনিট থেকে মধ্যরাত অবধি চলবে এই মেলার নানা অনুষ্ঠান। এর প্রধান আর্কষণ হচ্ছে নগর বাউল জেমসের লাইভ কনসার্ট। এছাড়াও বাংলাদেশ থেকে আগত অনেক নায়ক-নায়িকা ও গায়ক-গায়িকা এ মেলায় উপস্থিত থাকবেন। মেলায় ফ্রি অ্যাডমিশন, ফ্রি কনসার্ট ও ফ্রি পার্র্কিয়ের ব্যবস্থা। র্যাফেল ড্র-তে থাকছে ব্র্যান্ড নিউ গাড়ি।
মেলার আয়োজকদের পক্ষ গত ২০ জুলাই জ্যাকসন হাইটসের নবান্ন রেস্টুরেন্টে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলন আয়োজন করা হয়। এসময় আনুষ্ঠানিকভাবে মেলাটিকে সফল করতে গঠন করা হয়েছে একটি শক্তিশালী কমিটি। এতে আহ্বায়ক হিসেবে আছেন মূলধারার রাজনীতিক, ফোবানার (একাংশ) চেয়ারম্যান ও জেবিবিএ’র সভাপতি গিয়াস আহমেদ। সদস্য সচিব হিসেবে কাজ করছেন তরুণ প্রজন্মের প্রতিনিধি রিয়াজ মাহমুদ। চিফ কো-অর্ডিনেটর হিসেবে রয়েছেন কমিউনিটির পরিচিত মুখ ও রাজনীতিক গোলাম ফারুক শাহীন। কো-কনভেনর হিসেবে রয়েছেন লায়ন আসেফ বারী টুটুল, মোহাম্মদ মহসীন, ডা. মাসুদুর রহমান, মিয়া আলীম পাখি ও তারেক হাসান খান।
সংবাদ সম্মেলনে বক্তারা বলেন, লং আইল্যান্ডে প্রায় ২০ হাজার বাংলাদেশি পরিবার বসবাস করেন। তাদের দীর্ঘ পথ ও ট্রাফিক পাড়ি দিয়ে সিটিতে আসতে হয় বিভিন্ন মেলা ও অনুষ্ঠান দেখতে। এবার এ ধরনের অনুষ্ঠান লং আইল্যান্ডবাসীর দোড়গোড়ায় নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। সেখানে পারফর্ম করবেন নতুন প্রজন্মের ক্রেজ নগর বাউল জেমস। আয়োজকদের ধারণা এই মেলায় প্রায় ৫ থেকে ৮ হাজার বাংলাদেশি অংশ নেবেন।
বক্তারা বলেন, লংআইল্যান্ডে বসবাসরত বাংলাদেশি নতুন প্রজন্মের কাছে দেশের সাহিত্য ও সংস্কৃতি নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। প্রতি বছর এ ধরনের উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে। এ মেলায় মূলধারার নির্বাচিত প্রতিনিধিরাও উপস্থিত থাকবেন।
সংবাদ সম্মেলনে আরো উপস্থিত ছিলেন শো টাইম মিউজিকের আলমগীর খান আলম, মেলার কালচারাল ইভেন্টের চেয়ারম্যান ইশতিয়াক আহমেদ রুমি, জেবিবিএ’র সহ-সাধারণ সম্পাদক মফিজুর রহমান ও জুবায়ের।
