‘আমরা বিভক্তির ফোবানা আর চাই না।’ এ আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন ফোবানার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট অনেকেই। সাধারণ প্রবাসীরাও আশাবাদী- ‘এবারের ফোবানা সম্মেলন কোনো ‘বাচ্চা প্রসব’ করবে না।’ গত বছরও চারটি ফোবানা সম্মেলন হয়েছে উত্তর আমেরিকার বুকে। একটি একীভুত হওয়ায় এ বছর যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়ার আটলান্টায় এবং নিউইয়র্কের বাফেলো শহরের নায়াগ্রায় পৃথক দুটি ফোবানা সম্মেলন হচ্ছে।
এদিকে কানাডার মন্ট্রিয়াল ফোবানা আহ্বান করা হলেও তাদের আপডেট সম্পর্কে গণমাধ্যম কিছুই জানে না। খোদ ফোবানা স্টিয়ারিং কমিটি গণমাধ্যমকে এড়িয়ে চলছেন বলে অভিযোগ রয়েছে।
আগামী ২৯, ৩০ ও ৩১ আগস্ট লেবার ডে উইকেন্ডে যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া স্টেটের আটলান্টা শহরে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ফোবানার ৩৯তম সম্মেলন। এবারের ফোবানা সম্মেলনের ভেন্যু আটলান্টার অভিজাত গ্যাস সাউথ কনভেনশন সেন্টার এবং সম্মেলনের অফিসিয়াল হোটেল আটলান্টার হোটেল ওয়েস্টিন।
সম্মেলনে যুক্তরাষ্ট্রসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে ৭ থেকে ৮ হাজার অংশগ্রহণকারী উপস্থিত থাকবেন বলে আশা করছে আয়োজক সংগঠন আটলান্টার ‘বাংলা ধারা’। এবারের ফোবানা সম্মেলনের আসর ঘিরে প্রবাসী বাঙালিরা মেতে উঠেছেন এক অনন্য উৎসবের আবহে।
এদিকে আগামী ২৯ আগস্ট শুক্রবার নিউইয়র্কের সীমান্তবর্তী নায়াগ্রা সিটির অভিজাত হোটল শেরাটনে উদ্বোধন হচ্ছে আরেকটি ফোবানার। আগামী ২৯, ৩০ এবং ৩১ আগস্ট লেবার যে উইকেন্ডে ফোবানার এই সম্মেলনকে ঘিরে সাজসাজ রব পড়েছে সেখানে। তিনদিনের এই কনভেনশনে অংশগ্রহণ করবেন যুক্তরাষ্ট্র ছাড়াও অন্যান্য দেশ থেকে আমন্ত্রিত অতিথিরা।
নায়াগ্রায় ৩৯তম সম্মেলনের নেতৃত্ব দিচ্ছেন ফোবানা স্টিয়ারিং কমিটির চেয়ারম্যান, সাপ্তাহিক আজকাল সম্পাদক ও বিশিষ্ট ব্যবসায়ী শাহনেওয়াজ এবং এক্সিকিউটিভ সেক্রেটারি কাজী সাখাওয়াত হোসেন আজম। এই ফোবানায় প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বাংলাদেশ থেকে বিশিষ্ট স্কলার অধ্যাপক ড. সলিম উল্লাহ খান। এবারের ফোবানায় জনপ্রিয় শিল্পীরা সঙ্গীত পরিবেশন করবেন।
জর্জিয়া ও নিউইয়র্কে ফোবানা সম্মেলনে যত আয়োজন তাতে প্রবাসীদের ঐক্য বা কমিউনিটির বন্ধন আরো সুদৃঢ় হওয়ার কথা। অথচ প্রতিবছর হয় এর উল্টোটা। দিন যত যায় তত বিভক্তি বাড়ে এই কমিউনিটিতে। এজন্য অনেকেই ফোবানাকে দায়ী করেন। এতকিছুর পরও সাধারণ প্রবাসীরা কমিউনিটির বন্ধন সুদৃঢ় করতে এখনো স্বপ্ন দেখেন যে উত্তর আমেরিকায় আগামী বছর থেকে একটি মাত্র ফোবানা সম্মেলন হবে।
উত্তর আমেরিকায় বাংলাদেশিদের ঐক্য আর সংহতি বৃদ্ধির লক্ষ্যে প্রায় চার দশক আগে ফেডারেশন অব বাংলাদেশি অ্যাসোসিয়েশনস ইন নর্থ আমেরিকা বা ফোবানা নামের সংগঠনটি গড়ে উঠেছিল। হাওর-নদী-সাগর পাড়ি দেওয়া স্বদেশিদের ঐক্যবদ্ধ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে ফোবানা তার যাত্রা শুরু করে। ফোবানা সম্মেলন উত্তর আমেরিকায় বসবাসরত বাংলাদেশিদের আনন্দ অভিযাত্রার তিলক হয়ে ওঠে। দেশের গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বরা এই সম্মেলনে অংশ নিতে উন্মুখ হয়ে থাকতেন। আমেরিকা ও কানাডার নানা প্রান্তে ছড়িয়ে থাকা বাংলাদেশিরা যেমন ছুটে আসতেন, তেমনি ইউরোপ থেকে অতিথিরা এসে যোগ দিতেন এই সম্মেলনে। কিন্তু ভুল নেতৃত্ব আর দখলদারির কবলে পড়ে জৌলুশ হারিয়েছে ফোবানা। একই নামে আমেরিকার একাধিক শহরে ফোবানা সম্মেলন হয়েছে। ফোবানার আদলেই এনবিসি সম্মেলন নামে সর্ব আমেরিকান আরেকটি সংগঠন গড়ে উঠে। এসব টানাপোড়েনের কারণে প্রবাসীদের ফোবানার প্রতি আগের সেই আবেদন আর নেই। তারপরও ফোবানার নাম শুনলে প্রবাসের লোকজন শিহরিত হোন। স্বপ্ন দেখেন, দূর দেশে নিজেদের ঐক্য আর সংহতির।
