পাঁচ বছর স্থগিত থাকার পর ফের ফেডারেল স্টুডেন্ট লোন (ছাত্রঋণ) আদায় শুরু করতে যাচ্ছে ট্রাম্প প্রশাসন। আগামী ৫ মে থেকে এই ঋণ আদায় শুরু হবে।
এর ফলে ৫০ লাখের বেশি খেলাপি ঋণগ্রহীতা এবং অন্যান্য লাখ লাখ ঋণগ্রহীতা ঝুঁকির মুখে পড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
কোভিড-১৯ মহামারির কারণে ট্রাম্প প্রশাসন ২০২০ সালের মার্চ মাসে ফেডারেল ছাত্রঋণ পরিশোধ স্থগিত করেছিল। এর ফলে লক্ষ লক্ষ ঋণগ্রহীতা অতি প্রয়োজনীয় বিরতি পেয়েছিল।
পরে বাইডেন প্রশাসন আবারও দফায় দফায় ঋণ আদায় শুরু না করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং ছাত্রঋণ মওকুফের চেষ্টা করে। তবে অনেকের জন্য দুঃখের বিষয় সুপ্রিম কোর্ট বাইডেনের সেই পরিকল্পনা বাতিল করে দিয়েছে।
মার্কিন শিক্ষা বিভাগও ফের ছাত্রঋণ আদায়ের কাজে পিছিয়ে নেই। ইতিমধ্যে এই বিভাগ প্রক্রিয়াটি শুরু করেছে। শিক্ষা বিভাগের সেক্রেটারি লিন্ডা ম্যাকমাহন এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমেরিকার করদাতাদের আর দায়িত্বজ্ঞানহীন ছাত্রঋণ নীতির জন্য জামানত হিসেবে কাজ করতে বাধ্য করা হবে না।’
৫০ লাখের বেশি আমেরিকান ঋণ খেলাপি হওয়ায় সরকার প্রয়োজনীয় যেকোনো উপায়ে ঋণ আদায় করতে প্রস্তুত। এজন্য গ্রহীতাদের ঋণ আদায়কারীদের কাছে পাঠানো হতে পারে অথবা তাদের বেতন থেকে টাকা কেটে নেওয়া হতে পারে।
যদি আপনার এখনো ছাত্রঋণ থাকে, তাহলে এই কঠোর শাস্তি এড়াতে শিক্ষা বিভাগের ইমেলগুলো দেখুন।
আমার ঋণের অবস্থা সম্পর্কে আমি কোথায় আরও জানতে পারি?
আপনি যদি ফেডারেল ওয়েবসাইট, ঝঃঁফবহঃঅরফ.মড়া-এ আপনার অ্যাকাউন্টে লগ ইন করেন, তাহলে আপনার ড্যাশবোর্ডে আপনার ঋণের পরিমাণ এবং ঋণের অবস্থা সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য থাকবে। উদাহরণস্বরূপ, সেগুলো পরিশোধের পর্যায়ে আছে কিনা, অথবা খেলাপি কিনা। যদি এটি পরবর্তী হয়, তাহলে আপনি উপরে একটি সতর্কতাও দেখতে পারেন।
আপনার যোগাযোগের তথ্য সেখানে এবং আপনার ঋণ পরিষেবা প্রদানকারীর সাথে আপ টু ডেট আছে কিনা নিশ্চিত করুন।
আমার ঋণ খেলাপি। এরপর কী হবে?
শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে যে তারা ৫ মে থেকে খেলাপি ঋণের উপর জোরপূর্বক আদায় শুরু করবে, যার অর্থ হলো যেকোনো কর ফেরত এবং অন্যান্য ফেডারেল পেমেন্ট আটকে রাখা যেতে পারে এবং আপনার ঋণের উপর প্রয়োগ করা যেতে পারে। (সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধার মতো পুনরাবৃত্ত পেমেন্ট থেকে জব্দ, জুনের প্রথম দিকে শুরু হবে না।) সরকার জানিয়েছে, এই গ্রীষ্মে তারা প্রয়োজনীয় নোটিশ পাঠাবে যা ঋণগ্রহীতাদের বেতনের একটি অংশ সাজানোর পথ প্রশস্ত করবে।
যদি আপনি পঞ্চাশ লক্ষ ঋণগ্রহীতার মধ্যে থাকেন যারা ঋণ খেলাপি, অথবা যাদের ঋণ ২৭০ দিন বা তার বেশি সময় ধরে বকেয়া আছে, তাহলে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ফেডারেল স্টুডেন্ট এইড অফিস থেকে আপনার একটি ইমেল আসার কথা, যেখানে আপনাকে তাদের ডিফল্ট রেজোলিউশন গ্রুপের সাথে যোগাযোগ করার জন্য অনুরোধ করা হবে। এই ইউনিটটি আপনার ঋণ পরিস্থিতি সমাধানে সাহায্য করতে পারে।
ঋণ খেলাপি থাকলে গুরুতর পরিণতি হতে পারে, যার অর্থ হল বকেয়া অর্থ অবিলম্বে বকেয়া হয়ে যায়। সরকার আপনার সম্পূর্ণ কর ফেরত (যতক্ষণ না এটি আপনার ঋণের পরিমাণ অতিক্রম না করে) এবং মাসিক সামাজিক নিরাপত্তা অবসর এবং অক্ষমতা ভাতা এবং আপনার বেতনের ১৫ শতাংশ পর্যন্ত কেড়ে নিতে পারে। (ট্রেজারি অফসেট প্রোগ্রামে কী যোগ্য এবং কী সীমার বাইরে তার একটি আরও বিস্তৃত তালিকা রয়েছে।)
আদায় ছাড়াও, খেলাপি ঋণ আপনার ক্রেডিট স্ট্যান্ডিংকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, যা অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়ার জন্য যোগ্যতা অর্জন করা আরও কঠিন করে তুলতে পারে অথবা নতুন ঋণ পাওয়া অসম্ভব করে তুলতে পারে।
আমি কীভাবে খেলাপি ঋণ থেকে বেরিয়ে আসতে পারি?
আপনি সম্পূর্ণ ঋণ পরিশোধ করতে পারেন, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষের জন্য এটি একটি বিকল্প নয়।
আরও সম্ভাব্য বিকল্পগুলোর মধ্যে রয়েছে খেলাপি ঋণ একত্রিত করা বা ঋণ পুনর্বাসন করা, যার জন্য ঋণগ্রহীতাদের একটি সূত্র ব্যবহার করে নির্ধারিত ১০টি পরপর “যুক্তিসঙ্গত” অর্থ প্রদানের মধ্যে নয়টি করতে হয়।
খেলাপি ঋণ (যতক্ষণ আপনার একাধিক ঋণ থাকে) একটি ফেডারেল ডাইরেক্ট কনসোলিডেশন ঋণে একত্রিত করা সাধারণত সবচেয়ে সহজ, যা পুরানো ঋণ পরিশোধ করে।
কিন্তু ঋণগ্রহীতাদের জন্য বিশেষ করে আয়-ভিত্তিক পরিশোধ পরিকল্পনায় (যা আপনার আয় এবং পরিবারের আকারের সাথে সম্পর্কিত একটি নির্দিষ্ট সময়ের পরে, সাধারণত ২০ বছর বাকি থাকা ঋণ মওকুফ করে দেয়) অসুবিধা রয়েছে। একত্রীকরণের পরে আপনি ঋণ মওকুফের জন্য অর্জিত যেকোনো ঋণ হারাবেন।
এর ফলে ৫০ লাখের বেশি খেলাপি ঋণগ্রহীতা এবং অন্যান্য লাখ লাখ ঋণগ্রহীতা ঝুঁকির মুখে পড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
কোভিড-১৯ মহামারির কারণে ট্রাম্প প্রশাসন ২০২০ সালের মার্চ মাসে ফেডারেল ছাত্রঋণ পরিশোধ স্থগিত করেছিল। এর ফলে লক্ষ লক্ষ ঋণগ্রহীতা অতি প্রয়োজনীয় বিরতি পেয়েছিল।
পরে বাইডেন প্রশাসন আবারও দফায় দফায় ঋণ আদায় শুরু না করার সিদ্ধান্ত নেয় এবং ছাত্রঋণ মওকুফের চেষ্টা করে। তবে অনেকের জন্য দুঃখের বিষয় সুপ্রিম কোর্ট বাইডেনের সেই পরিকল্পনা বাতিল করে দিয়েছে।
মার্কিন শিক্ষা বিভাগও ফের ছাত্রঋণ আদায়ের কাজে পিছিয়ে নেই। ইতিমধ্যে এই বিভাগ প্রক্রিয়াটি শুরু করেছে। শিক্ষা বিভাগের সেক্রেটারি লিন্ডা ম্যাকমাহন এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমেরিকার করদাতাদের আর দায়িত্বজ্ঞানহীন ছাত্রঋণ নীতির জন্য জামানত হিসেবে কাজ করতে বাধ্য করা হবে না।’
৫০ লাখের বেশি আমেরিকান ঋণ খেলাপি হওয়ায় সরকার প্রয়োজনীয় যেকোনো উপায়ে ঋণ আদায় করতে প্রস্তুত। এজন্য গ্রহীতাদের ঋণ আদায়কারীদের কাছে পাঠানো হতে পারে অথবা তাদের বেতন থেকে টাকা কেটে নেওয়া হতে পারে।
যদি আপনার এখনো ছাত্রঋণ থাকে, তাহলে এই কঠোর শাস্তি এড়াতে শিক্ষা বিভাগের ইমেলগুলো দেখুন।
আমার ঋণের অবস্থা সম্পর্কে আমি কোথায় আরও জানতে পারি?
আপনি যদি ফেডারেল ওয়েবসাইট, ঝঃঁফবহঃঅরফ.মড়া-এ আপনার অ্যাকাউন্টে লগ ইন করেন, তাহলে আপনার ড্যাশবোর্ডে আপনার ঋণের পরিমাণ এবং ঋণের অবস্থা সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য থাকবে। উদাহরণস্বরূপ, সেগুলো পরিশোধের পর্যায়ে আছে কিনা, অথবা খেলাপি কিনা। যদি এটি পরবর্তী হয়, তাহলে আপনি উপরে একটি সতর্কতাও দেখতে পারেন।
আপনার যোগাযোগের তথ্য সেখানে এবং আপনার ঋণ পরিষেবা প্রদানকারীর সাথে আপ টু ডেট আছে কিনা নিশ্চিত করুন।
আমার ঋণ খেলাপি। এরপর কী হবে?
শিক্ষা বিভাগ জানিয়েছে যে তারা ৫ মে থেকে খেলাপি ঋণের উপর জোরপূর্বক আদায় শুরু করবে, যার অর্থ হলো যেকোনো কর ফেরত এবং অন্যান্য ফেডারেল পেমেন্ট আটকে রাখা যেতে পারে এবং আপনার ঋণের উপর প্রয়োগ করা যেতে পারে। (সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধার মতো পুনরাবৃত্ত পেমেন্ট থেকে জব্দ, জুনের প্রথম দিকে শুরু হবে না।) সরকার জানিয়েছে, এই গ্রীষ্মে তারা প্রয়োজনীয় নোটিশ পাঠাবে যা ঋণগ্রহীতাদের বেতনের একটি অংশ সাজানোর পথ প্রশস্ত করবে।
যদি আপনি পঞ্চাশ লক্ষ ঋণগ্রহীতার মধ্যে থাকেন যারা ঋণ খেলাপি, অথবা যাদের ঋণ ২৭০ দিন বা তার বেশি সময় ধরে বকেয়া আছে, তাহলে আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে ফেডারেল স্টুডেন্ট এইড অফিস থেকে আপনার একটি ইমেল আসার কথা, যেখানে আপনাকে তাদের ডিফল্ট রেজোলিউশন গ্রুপের সাথে যোগাযোগ করার জন্য অনুরোধ করা হবে। এই ইউনিটটি আপনার ঋণ পরিস্থিতি সমাধানে সাহায্য করতে পারে।
ঋণ খেলাপি থাকলে গুরুতর পরিণতি হতে পারে, যার অর্থ হল বকেয়া অর্থ অবিলম্বে বকেয়া হয়ে যায়। সরকার আপনার সম্পূর্ণ কর ফেরত (যতক্ষণ না এটি আপনার ঋণের পরিমাণ অতিক্রম না করে) এবং মাসিক সামাজিক নিরাপত্তা অবসর এবং অক্ষমতা ভাতা এবং আপনার বেতনের ১৫ শতাংশ পর্যন্ত কেড়ে নিতে পারে। (ট্রেজারি অফসেট প্রোগ্রামে কী যোগ্য এবং কী সীমার বাইরে তার একটি আরও বিস্তৃত তালিকা রয়েছে।)
আদায় ছাড়াও, খেলাপি ঋণ আপনার ক্রেডিট স্ট্যান্ডিংকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে, যা অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়ার জন্য যোগ্যতা অর্জন করা আরও কঠিন করে তুলতে পারে অথবা নতুন ঋণ পাওয়া অসম্ভব করে তুলতে পারে।
আমি কীভাবে খেলাপি ঋণ থেকে বেরিয়ে আসতে পারি?
আপনি সম্পূর্ণ ঋণ পরিশোধ করতে পারেন, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষের জন্য এটি একটি বিকল্প নয়।
আরও সম্ভাব্য বিকল্পগুলোর মধ্যে রয়েছে খেলাপি ঋণ একত্রিত করা বা ঋণ পুনর্বাসন করা, যার জন্য ঋণগ্রহীতাদের একটি সূত্র ব্যবহার করে নির্ধারিত ১০টি পরপর “যুক্তিসঙ্গত” অর্থ প্রদানের মধ্যে নয়টি করতে হয়।
খেলাপি ঋণ (যতক্ষণ আপনার একাধিক ঋণ থাকে) একটি ফেডারেল ডাইরেক্ট কনসোলিডেশন ঋণে একত্রিত করা সাধারণত সবচেয়ে সহজ, যা পুরানো ঋণ পরিশোধ করে।
কিন্তু ঋণগ্রহীতাদের জন্য বিশেষ করে আয়-ভিত্তিক পরিশোধ পরিকল্পনায় (যা আপনার আয় এবং পরিবারের আকারের সাথে সম্পর্কিত একটি নির্দিষ্ট সময়ের পরে, সাধারণত ২০ বছর বাকি থাকা ঋণ মওকুফ করে দেয়) অসুবিধা রয়েছে। একত্রীকরণের পরে আপনি ঋণ মওকুফের জন্য অর্জিত যেকোনো ঋণ হারাবেন।