ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ হোমল্যান্ড সিকিউরিটির (ডিএইচএস) চূড়ান্ত করা একটি নিয়ম কার্যকর হয়েছে। এর ফলে এইচ-১বি ভিসা প্রোগ্রামে কিছু পরিবর্তন এসেছে। গত ১৭ জানুয়ারি শুক্রবার থেকে নিয়মটি কার্যকর হয়েছে।
উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনগুলো হলো- প্রোগ্রামের আধুনিকীকরণ, এইচ-১বি স্ট্যাটাসে রূপান্তরিত এফ-১ ছাত্রদের জন্য নমনীয়তা বৃদ্ধি এবং সামগ্রিক প্রোগ্রামের অখণ্ডতা উন্নয়ন।
মূল আপডেটগুলোর মধ্যে রয়েছে- একটি সুবিন্যস্ত এইচ-১বি অনুমোদন প্রক্রিয়া যা নিয়োগকর্তাদের জন্য প্রশাসনিক বোঝা হ্রাস করে এবং আবেদন প্রক্রিয়াকরণের গতি বাড়ায়। নিয়মটি ক্যাপ-গ্যাপ বিধানকেও প্রসারিত করে, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে পূর্ববর্তী প্রবিধানের মতো ১ অক্টোবরের পরিবর্তে এফ-১ শিক্ষার্থীর স্ট্যাটাস এবং কাজের অনুমোদনকে এপ্রিল ১ পর্যন্ত প্রসারিত করে। এই সম্প্রসারণটি ছাত্রদের জন্য আরও বেশি নমনীয়তা প্রদান করে যখন তাদের স্ট্যাটাস পরিবর্তনের আবেদনগুলো ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (ইউএসসিআইএস) এর কাছে অমীমাংসিত থাকে।
এই পরিবর্তনটি বিশেষত যেসব ছাত্রের একাডেমিক প্রোগ্রাম বা ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ (ওপিটি) বসন্তের মাঝামাঝি শেষ হয় তাদের কর্মসংস্থান অনুমোদনের ফাঁক রোধে সহায়ক। এই এক্সটেনশনটি এইচ-১বি স্ট্যাটাসে রূপান্তরের সময় উৎপাদনশীলতায় বিঘ্ন ছাড়াই নিয়োগকর্তাদের দক্ষ কর্মীদের ধরে রাখতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
চূড়ান্ত নিয়মটি বিশেষ পেশার পদের জন্য সংশোধিত মানদণ্ড, অলাভজনক ও সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য আরও নমনীয়তা এবং আবেদনকারী সংস্থাগুলোতে নিয়ন্ত্রণকারী ব্যক্তিদের জন্য বর্ধিত যোগ্যতাসহ ব্যাপক হালনাগাদও করে।
এইচ-১বি কর্মীদের পৃষ্ঠপোষকতাকারী নিয়োগকর্তাদের অবশ্যই একটি প্রকৃত বিশেষ পেশার প্রাপ্যতা প্রদর্শন করতে হবে এবং সমস্ত প্রোগ্রামের প্রয়োজনীয়তা মেনে চলতে হবে। ডিএইচএস নিয়োগকর্তাদের পরিদর্শন এবং অসম্মতির জন্য জরিমানা কার্যকর করতে ইউএসসিআইএস-এর কর্তৃত্বকে শক্তিশালী করে।
১৭ জানুয়ারি ২০২৫ থেকে সমস্ত এইচ-১বি আবেদনের জন্য আপডেট করা ফর্ম আই-১২৯ প্রয়োজন, যাতে এই পরিবর্তনগুলো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। আবেদনকারীদের সহজে স্থানান্তর করতে সাহায্য করার জন্য ইউএসসিআইএস নতুন ফর্মের একটি নমুনা দেবে। পরিবর্তনের ফলে বছরে আনুমানিক ১ হাজার ৩৪৮ এফ-১ ছাত্র উপকৃত হবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং সম্ভাব্যভাবে শিক্ষার্থী ও নিয়োগকর্তা উভয়ের জন্য ক্ষতিপূরণ ও উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি পাবে।
উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনগুলো হলো- প্রোগ্রামের আধুনিকীকরণ, এইচ-১বি স্ট্যাটাসে রূপান্তরিত এফ-১ ছাত্রদের জন্য নমনীয়তা বৃদ্ধি এবং সামগ্রিক প্রোগ্রামের অখণ্ডতা উন্নয়ন।
মূল আপডেটগুলোর মধ্যে রয়েছে- একটি সুবিন্যস্ত এইচ-১বি অনুমোদন প্রক্রিয়া যা নিয়োগকর্তাদের জন্য প্রশাসনিক বোঝা হ্রাস করে এবং আবেদন প্রক্রিয়াকরণের গতি বাড়ায়। নিয়মটি ক্যাপ-গ্যাপ বিধানকেও প্রসারিত করে, যা স্বয়ংক্রিয়ভাবে পূর্ববর্তী প্রবিধানের মতো ১ অক্টোবরের পরিবর্তে এফ-১ শিক্ষার্থীর স্ট্যাটাস এবং কাজের অনুমোদনকে এপ্রিল ১ পর্যন্ত প্রসারিত করে। এই সম্প্রসারণটি ছাত্রদের জন্য আরও বেশি নমনীয়তা প্রদান করে যখন তাদের স্ট্যাটাস পরিবর্তনের আবেদনগুলো ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেস (ইউএসসিআইএস) এর কাছে অমীমাংসিত থাকে।
এই পরিবর্তনটি বিশেষত যেসব ছাত্রের একাডেমিক প্রোগ্রাম বা ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ (ওপিটি) বসন্তের মাঝামাঝি শেষ হয় তাদের কর্মসংস্থান অনুমোদনের ফাঁক রোধে সহায়ক। এই এক্সটেনশনটি এইচ-১বি স্ট্যাটাসে রূপান্তরের সময় উৎপাদনশীলতায় বিঘ্ন ছাড়াই নিয়োগকর্তাদের দক্ষ কর্মীদের ধরে রাখতে সাহায্য করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
চূড়ান্ত নিয়মটি বিশেষ পেশার পদের জন্য সংশোধিত মানদণ্ড, অলাভজনক ও সরকারি গবেষণা সংস্থাগুলোর জন্য আরও নমনীয়তা এবং আবেদনকারী সংস্থাগুলোতে নিয়ন্ত্রণকারী ব্যক্তিদের জন্য বর্ধিত যোগ্যতাসহ ব্যাপক হালনাগাদও করে।
এইচ-১বি কর্মীদের পৃষ্ঠপোষকতাকারী নিয়োগকর্তাদের অবশ্যই একটি প্রকৃত বিশেষ পেশার প্রাপ্যতা প্রদর্শন করতে হবে এবং সমস্ত প্রোগ্রামের প্রয়োজনীয়তা মেনে চলতে হবে। ডিএইচএস নিয়োগকর্তাদের পরিদর্শন এবং অসম্মতির জন্য জরিমানা কার্যকর করতে ইউএসসিআইএস-এর কর্তৃত্বকে শক্তিশালী করে।
১৭ জানুয়ারি ২০২৫ থেকে সমস্ত এইচ-১বি আবেদনের জন্য আপডেট করা ফর্ম আই-১২৯ প্রয়োজন, যাতে এই পরিবর্তনগুলো অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। আবেদনকারীদের সহজে স্থানান্তর করতে সাহায্য করার জন্য ইউএসসিআইএস নতুন ফর্মের একটি নমুনা দেবে। পরিবর্তনের ফলে বছরে আনুমানিক ১ হাজার ৩৪৮ এফ-১ ছাত্র উপকৃত হবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং সম্ভাব্যভাবে শিক্ষার্থী ও নিয়োগকর্তা উভয়ের জন্য ক্ষতিপূরণ ও উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি পাবে।