নিউইয়র্ক : নির্বাচনের মাত্র কয়েকদিন আগে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জোহরান মামদানি পেলেন এক বিরল উৎসাহের বার্তা। শনিবার সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা তাঁকে ফোন করে তাঁর প্রচারণার প্রশংসা করেন এবং নির্বাচনে জয়ী হলে “সহযোগিতা ও পরামর্শে পাশে থাকবেন” বলে আশ্বাস দেন।
ওবামা ও মামদানির এই ফোনালাপের খবরটি প্রথম প্রকাশ করে দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস। পরে মামদানির মুখপাত্র ডোরা পেকেক বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, “প্রেসিডেন্ট ওবামার সমর্থনের কথায় মামদানি গভীরভাবে অনুপ্রাণিত। তাঁরা আলোচনা করেছেন কীভাবে নিউইয়র্কে এক নতুন ধরনের রাজনীতি গড়ে তোলা যায়।”
৩৪ বছর বয়সী উগান্ডা–জন্ম মামদানি বর্তমানে নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলির সদস্য এবং আসন্ন মেয়র নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের প্রার্থী হিসেবে এগিয়ে আছেন। সর্বশেষ জরিপে তিনি তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমোর চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন। কুয়োমো ডেমোক্র্যাট প্রাইমারিতে পরাজিত হয়ে এবার স্বাধীন প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন। রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ‘গার্ডিয়ান অ্যাঞ্জেলস’-এর প্রতিষ্ঠাতা কার্টিস স্লিওয়া।
গত জুনে মামদানির প্রাইমারি জয়কে বিশ্লেষকরা বর্ণনা করেছিলেন “অপ্রত্যাশিত কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ মোড়” হিসেবে। এরপর থেকেই তিনি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির বেশ কিছু প্রভাবশালী নেতার সমর্থন পেয়েছেন—যাদের মধ্যে আছেন সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস এবং নিউইয়র্ক গভর্নর ক্যাথি হোচুল। ছোট দাতাদের কাছ থেকে ধারাবাহিক আর্থিক সহায়তা তাঁর প্রচারণাকে আরও শক্তিশালী করেছে।
তবে তাঁর প্রস্তাবিত নীতিগুলো শহরের ব্যবসায়ী ও আর্থিক মহলে উদ্বেগ তৈরি করেছে। মামদানি ধনীদের ওপর কর বৃদ্ধি, কর্পোরেট কর বাড়ানো, ভাড়া স্থিতিশীলকরণে হিমায়িত হার বজায় রাখা এবং সরকারি ভর্তুকিতে আবাসন সম্প্রসারণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সমালোচকদের মতে, এসব পদক্ষেপ নিউইয়র্কের প্রতিযোগিতামূলক অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
একই সঙ্গে তাঁর “ডেমোক্র্যাটিক সমাজতন্ত্র” এবং ইসরায়েলবিরোধী অবস্থান নিয়ে রিপাবলিকান শিবির ইতিমধ্যেই আক্রমণাত্মক প্রচারণা শুরু করেছে। বিশ্লেষকদের মতে, মামদানির উত্থান যেমন তরুণ ভোটারদের আকৃষ্ট করছে, তেমনি ডেমোক্র্যাট পার্টিকে নতুন বিতর্কেও ফেলছে।
শনিবার ওবামা নিউইয়র্কে না থাকলেও ফোনালাপের পাশাপাশি নিউ জার্সি ও ভার্জিনিয়ায় ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের প্রচারে অংশ নেন। তাঁর উপস্থিতি ডেমোক্র্যাটদের জন্য শক্তিবর্ধক হলেও, নিউইয়র্কে মামদানির সঙ্গে এই সংযোগ বিশেষভাবে প্রতীকী বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকেরা।
রাজনৈতিক মহলের ভাষায়, ওবামার এই ফোন কেবল সৌজন্য নয়—বরং একটি ইঙ্গিত: ডেমোক্র্যাট পার্টির ভবিষ্যৎ নেতৃত্বের কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে আসছেন নিউইয়র্কের এই তরুণ মুসলিম প্রার্থী।
ঠিকানা/এসআর
ওবামা ও মামদানির এই ফোনালাপের খবরটি প্রথম প্রকাশ করে দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস। পরে মামদানির মুখপাত্র ডোরা পেকেক বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, “প্রেসিডেন্ট ওবামার সমর্থনের কথায় মামদানি গভীরভাবে অনুপ্রাণিত। তাঁরা আলোচনা করেছেন কীভাবে নিউইয়র্কে এক নতুন ধরনের রাজনীতি গড়ে তোলা যায়।”
৩৪ বছর বয়সী উগান্ডা–জন্ম মামদানি বর্তমানে নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাসেম্বলির সদস্য এবং আসন্ন মেয়র নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের প্রার্থী হিসেবে এগিয়ে আছেন। সর্বশেষ জরিপে তিনি তাঁর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী, সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমোর চেয়ে এগিয়ে রয়েছেন। কুয়োমো ডেমোক্র্যাট প্রাইমারিতে পরাজিত হয়ে এবার স্বাধীন প্রার্থী হিসেবে লড়ছেন। রিপাবলিকান প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ‘গার্ডিয়ান অ্যাঞ্জেলস’-এর প্রতিষ্ঠাতা কার্টিস স্লিওয়া।
গত জুনে মামদানির প্রাইমারি জয়কে বিশ্লেষকরা বর্ণনা করেছিলেন “অপ্রত্যাশিত কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ মোড়” হিসেবে। এরপর থেকেই তিনি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির বেশ কিছু প্রভাবশালী নেতার সমর্থন পেয়েছেন—যাদের মধ্যে আছেন সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস এবং নিউইয়র্ক গভর্নর ক্যাথি হোচুল। ছোট দাতাদের কাছ থেকে ধারাবাহিক আর্থিক সহায়তা তাঁর প্রচারণাকে আরও শক্তিশালী করেছে।
তবে তাঁর প্রস্তাবিত নীতিগুলো শহরের ব্যবসায়ী ও আর্থিক মহলে উদ্বেগ তৈরি করেছে। মামদানি ধনীদের ওপর কর বৃদ্ধি, কর্পোরেট কর বাড়ানো, ভাড়া স্থিতিশীলকরণে হিমায়িত হার বজায় রাখা এবং সরকারি ভর্তুকিতে আবাসন সম্প্রসারণের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সমালোচকদের মতে, এসব পদক্ষেপ নিউইয়র্কের প্রতিযোগিতামূলক অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
একই সঙ্গে তাঁর “ডেমোক্র্যাটিক সমাজতন্ত্র” এবং ইসরায়েলবিরোধী অবস্থান নিয়ে রিপাবলিকান শিবির ইতিমধ্যেই আক্রমণাত্মক প্রচারণা শুরু করেছে। বিশ্লেষকদের মতে, মামদানির উত্থান যেমন তরুণ ভোটারদের আকৃষ্ট করছে, তেমনি ডেমোক্র্যাট পার্টিকে নতুন বিতর্কেও ফেলছে।
শনিবার ওবামা নিউইয়র্কে না থাকলেও ফোনালাপের পাশাপাশি নিউ জার্সি ও ভার্জিনিয়ায় ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের প্রচারে অংশ নেন। তাঁর উপস্থিতি ডেমোক্র্যাটদের জন্য শক্তিবর্ধক হলেও, নিউইয়র্কে মামদানির সঙ্গে এই সংযোগ বিশেষভাবে প্রতীকী বলে মনে করছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকেরা।
রাজনৈতিক মহলের ভাষায়, ওবামার এই ফোন কেবল সৌজন্য নয়—বরং একটি ইঙ্গিত: ডেমোক্র্যাট পার্টির ভবিষ্যৎ নেতৃত্বের কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে আসছেন নিউইয়র্কের এই তরুণ মুসলিম প্রার্থী।
ঠিকানা/এসআর