যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেস সদস্য ও ডেমোক্র্যাট দলের উদীয়মান মুখ আলেক্সান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ (AOC)-এর রাজনৈতিক পরিচয়ের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠা ‘tough girl’ ইমেজ নিয়ে সম্প্রতি তীব্র বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। নিউইয়র্ক রাজ্যের রিপাবলিকান অ্যাসেম্বলিম্যান ম্যাট স্লেটার তার সাবেক সহপাঠী AOC-এর অতীত নিয়ে প্রকাশ্যে প্রশ্ন তুলেছেন।
সহপাঠীর বিস্ফোরক দাবি : তিনি ব্রঙ্কস নন, ইয়র্কটাউনের মেয়ে
ম্যাট স্লেটার সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ (সাবেক টুইটার) একটি হাইস্কুল ইয়ারবুক ছবি শেয়ার করেন, যেখানে AOC-কে ইয়র্কটাউন হাইস্কুলে দেখা যায়। তিনি বলেন, ‘ওকাসিও-কর্টেজ আমার ট্র্যাক টিমের সদস্য ছিলেন। আমরা একই স্কুলে পড়েছি। তিনি তখন নবম শ্রেণিতে, আমি দ্বাদশে।’ তিনি আরও বলেন, “আমাদের কমিউনিটির সবাই জানে-এই ‘ব্রঙ্কস গার্ল’ পরিচয় সম্পূর্ণ মিথ্যা। তিনি বেড়ে উঠেছেন ওয়েস্টচেস্টারের ইয়র্কটাউনে, যা ব্রঙ্কস থেকে প্রায় এক ঘণ্টা দূরে একটি শান্ত, ছিমছাম শহরতলি।”
ওকাসিও-কর্টেজের প্রতিক্রিয়ায় ট্রাম্প-আলোচনার ছায়া
এই বিতর্ক সামনে আসে আলেক্সান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক অনলাইন বাগ্্যুদ্ধের পটভূমিতে। ইরানে মার্কিন হামলা নিয়ে কংগ্রেসকে পাশ কাটিয়ে ট্রাম্পের একক সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে ওকাসিও-কর্টেজ টুইট করেন : ‘আমি ব্রঙ্কসের মেয়ে। কুইন্সের ছেলেদের আমরা সকালের নাশতায় খেয়ে ফেলতে পারি-সশ্রদ্ধভাবে বলছি।’
এই বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় ম্যাট স্লেটার বলেন, ‘ওই ধরনের শক্ত মন্তব্য একজন নেত্রী করতে পারেন, যদি তার ভিত্তি সত্য হয়। কিন্তু যখন আপনি জানেন, তিনি বাস্তবে শহরতলির নিরাপদ, প্রিভিলেজড এলাকায় বড় হয়েছেন, তখন এমন দাবি হাস্যকর লাগে।’
ডেমোক্র্যাটিক পার্টির বিশ্বাসযোগ্যতার সংকট
স্লেটার অভিযোগ করেন, ওকাসিও-কর্টেজ শুধু তার শিকড় নিয়ে নয়, বরং তার ব্যক্তিগত অতীত নিয়েও মিথ্যাচার করছেন। তিনি বলেন, “এটা শুধু আলেক্সান্দ্রিয়ার বিষয় নয়, ডেমোক্র্যাটিক পার্টিতে একটি বড় ‘অথেনটিসিটি প্রবলেম’ চলছে।” তিনি উদাহরণ হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসাম ও মিনেসোটার গভর্নর টিম ওয়াল্জের কথাও তুলে ধরেন।
ওকাসিও-কর্টেজের রাজনৈতিক ব্র্যান্ড কি চ্যালেঞ্জের মুখে?
ওকাসিও-কর্টেজ দীর্ঘদিন ধরে তার শৈশবের ব্রঙ্কস অভিজ্ঞতাকে রাজনৈতিক পরিচয়ের অংশ হিসেবে উপস্থাপন করেছেন, যা তাকে ‘জনগণের কণ্ঠস্বর’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সহায়তা করেছে। তবে পর্যবেক্ষকেরা মনে করছেন, সহপাঠী ও রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের এই সরাসরি চ্যালেঞ্জ তার ভাবমূর্তিতে প্রভাব ফেলতে পারে।
সহপাঠীর বিস্ফোরক দাবি : তিনি ব্রঙ্কস নন, ইয়র্কটাউনের মেয়ে
ম্যাট স্লেটার সম্প্রতি সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম ‘এক্স’-এ (সাবেক টুইটার) একটি হাইস্কুল ইয়ারবুক ছবি শেয়ার করেন, যেখানে AOC-কে ইয়র্কটাউন হাইস্কুলে দেখা যায়। তিনি বলেন, ‘ওকাসিও-কর্টেজ আমার ট্র্যাক টিমের সদস্য ছিলেন। আমরা একই স্কুলে পড়েছি। তিনি তখন নবম শ্রেণিতে, আমি দ্বাদশে।’ তিনি আরও বলেন, “আমাদের কমিউনিটির সবাই জানে-এই ‘ব্রঙ্কস গার্ল’ পরিচয় সম্পূর্ণ মিথ্যা। তিনি বেড়ে উঠেছেন ওয়েস্টচেস্টারের ইয়র্কটাউনে, যা ব্রঙ্কস থেকে প্রায় এক ঘণ্টা দূরে একটি শান্ত, ছিমছাম শহরতলি।”
ওকাসিও-কর্টেজের প্রতিক্রিয়ায় ট্রাম্প-আলোচনার ছায়া
এই বিতর্ক সামনে আসে আলেক্সান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ এবং প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাম্প্রতিক অনলাইন বাগ্্যুদ্ধের পটভূমিতে। ইরানে মার্কিন হামলা নিয়ে কংগ্রেসকে পাশ কাটিয়ে ট্রাম্পের একক সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে ওকাসিও-কর্টেজ টুইট করেন : ‘আমি ব্রঙ্কসের মেয়ে। কুইন্সের ছেলেদের আমরা সকালের নাশতায় খেয়ে ফেলতে পারি-সশ্রদ্ধভাবে বলছি।’
এই বক্তব্যের প্রতিক্রিয়ায় ম্যাট স্লেটার বলেন, ‘ওই ধরনের শক্ত মন্তব্য একজন নেত্রী করতে পারেন, যদি তার ভিত্তি সত্য হয়। কিন্তু যখন আপনি জানেন, তিনি বাস্তবে শহরতলির নিরাপদ, প্রিভিলেজড এলাকায় বড় হয়েছেন, তখন এমন দাবি হাস্যকর লাগে।’
ডেমোক্র্যাটিক পার্টির বিশ্বাসযোগ্যতার সংকট
স্লেটার অভিযোগ করেন, ওকাসিও-কর্টেজ শুধু তার শিকড় নিয়ে নয়, বরং তার ব্যক্তিগত অতীত নিয়েও মিথ্যাচার করছেন। তিনি বলেন, “এটা শুধু আলেক্সান্দ্রিয়ার বিষয় নয়, ডেমোক্র্যাটিক পার্টিতে একটি বড় ‘অথেনটিসিটি প্রবলেম’ চলছে।” তিনি উদাহরণ হিসেবে ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গ্যাভিন নিউসাম ও মিনেসোটার গভর্নর টিম ওয়াল্জের কথাও তুলে ধরেন।
ওকাসিও-কর্টেজের রাজনৈতিক ব্র্যান্ড কি চ্যালেঞ্জের মুখে?
ওকাসিও-কর্টেজ দীর্ঘদিন ধরে তার শৈশবের ব্রঙ্কস অভিজ্ঞতাকে রাজনৈতিক পরিচয়ের অংশ হিসেবে উপস্থাপন করেছেন, যা তাকে ‘জনগণের কণ্ঠস্বর’ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে সহায়তা করেছে। তবে পর্যবেক্ষকেরা মনে করছেন, সহপাঠী ও রাজনৈতিক প্রতিপক্ষের এই সরাসরি চ্যালেঞ্জ তার ভাবমূর্তিতে প্রভাব ফেলতে পারে।