মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ‘ওয়ান বিগ বিউটিফুল বিল অ্যাক্ট’ নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ বাজেট বিলের ওপর সিনেটে টানা ভোট শুরু হয়েছে। ট্রাম্পের প্রধান এজেন্ডা বাস্তবায়নের জন্য বিলটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হলেও সপ্তাহব্যাপী টানাপোড়েনের পর এখনও এর ভাগ্য অনিশ্চিত। খবর বিবিসির।
কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই সংখ্যাগরিষ্ঠ রিপাবলিকানরা এখনও ওয়েলফেয়ার প্রোগ্রাম কতটা কমিয়ে করছাড় বাড়াবে তা নিয়ে দ্বিধায়। ট্রাম্পের দল ৪ জুলাইয়ের স্বাধীনতা দিবসের আগেই বিলটি পাস করাতে মরিয়া।
স্থানীয় সময় ৩০ জুন (সোমবার) সিনেটররা একের পর এক সংশোধনী ভোটে অংশ নেন এবং রাতভর চলতে থাকা ‘ভোট-আ-রামা’ প্রক্রিয়ায় প্রায় ২০ ঘণ্টা বিতর্ক হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা জন থুন জানান, “আমরা এখনও কিছু বিষয় চূড়ান্ত করছি।”
ফ্লোরিডার সেনেটর রিক স্কট প্রস্তাবিত মেডিকেইড (স্বল্প আয়ের মানুষের জন্য স্বাস্থ্য বিমা) কাটছাটের এক সংশোধনীতে প্রায় ২ কোটি আমেরিকান স্বাস্থ্য বিমা হারাতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। থুন অবশ্য বলেছেন, “এই বিল ২০৩১ সালের আগে কার্যকর হবে না, তাই এখনই কাউকে বিমাহীন করার প্রশ্নই নেই।”
ডেমোক্র্যাটরা এই বিলের কঠোর সমালোচনা করে বলছে, এতে দরিদ্র জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্য সুবিধা কাটছাট করা হচ্ছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর অ্যাডাম শিফ বলেন, “বিলটি ভয়াবহ”।
সোমবার হোয়াইট হাউজে প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লেভিট জানিয়েছেন, ট্রাম্প আত্মবিশ্বাসী যে বিলটি সময়মতো পাস হবে।
এদিকে, বিলের চূড়ান্ত খসড়া নিয়ে জটিলতায় ক্ষুব্ধ পেনসিলভানিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর জন ফেটারম্যান বলেন, “হায় ঈশ্বর! আমি শুধু বাড়ি যেতে চাই।” তিনি জানান, দীর্ঘ বিতর্কের কারণে তার ‘সমুদ্র ভ্রমণ’ বাদ পড়েছে।
ডেমোক্র্যাটরা বিলের অগ্রগতি থামাতে রোববার (২৯ জুন) প্রায় ১৬ ঘণ্টা ধরে ৯৪০ পৃষ্ঠার বিলটি জোর করে সিনেটের কেরানিদের দিয়ে পড়িয়েছেন। এর আগে সপ্তাহান্তে ৫১-৪৯ ভোটে সিনেট বিলটির ওপর বিতর্ক চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যেখানে দুই রিপাবলিকান ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে ভোট দেন।
তাদের একজন, নর্থ ক্যারোলিনার সিনেটর থম টিলিস ভোটের পর অবসরের ঘোষণা দেন এবং বলেন, “অনেক রাজনীতিবিদ প্রচারণায় দেওয়া প্রতিশ্রুতি ভেঙে চলেছেন।”
হোয়াইট হাউজ টিলিসের মন্তব্যের সমালোচনা করে জানায়, “তিনি একেবারে ভুল।”
বিলটি পাসের জন্য রিপাবলিকানরা সর্বোচ্চ তিনজনের বিরোধিতা সহ্য করতে পারবে। তিন ভোট হারালে ভাইস-প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সকে সমতা ভাঙার ভোট দিতে হবে।
যদি সিনেটে পাস হয়, বিলটি আবার হাউজ অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে যাবে, যেখানে বুধবারের মধ্যে ভোট হতে পারে। যদিও রিপাবলিকানরা হাউজে সংখ্যাগরিষ্ঠ, কয়েকটি ভোট হারালেই বিলটি আটকে যেতে পারে। হাউজের ‘ফ্রিডম ককাস’ এর কট্টরপন্থী রিপাবলিকানরা বাজেট নিয়ে আপত্তি তুলেছে।
প্রস্তাবিত বিল প্রায় ৬৫০ বিলিয়ন ডলার বাজেট ঘাটতি বাড়াবে। কংগ্রেশনাল বাজেট অফিসের হিসাব অনুযায়ী, বিলটি ১ কোটি ২০ লাখ আমেরিকানকে স্বাস্থ্য বিমা থেকে বঞ্চিত করতে পারে এবং ৩.৩ ট্রিলিয়ন ডলার ঋণ যোগ করতে পারে।
বিলে ট্রাম্পের প্রচারণায় দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিটে করছাড় এবং অতিরিক্ত কাজ বা টিপসে আরোপিত কর বাতিলের বিষয়ও রয়েছে। এছাড়া ৫ ট্রিলিয়ন ডলার নতুন ঋণ নেওয়ার অনুমোদন দেওয়া হয়েছে, যা কট্টরপন্থী রক্ষণশীলদের ক্ষুব্ধ করেছে।
এমনকি একসময়ের ট্রাম্প ঘনিষ্ঠ ইলন মাস্ক সোমবার ঘোষণা করেন, বিলটি পাস হলে তিনি নতুন রাজনৈতিক দল ‘আমেরিকা পার্টি’ গঠন করবেন এবং রিপাবলিকান ভোটারদের বিকল্প দেবেন। মাস্ক বলেন, “এই উন্মাদনাপূর্ণ খরচের বিল পাস হলে পরদিনই নতুন দল হবে।”
বর্তমানে মার্কিন জাতীয় ঋণ দাঁড়িয়েছে ৩৬ ট্রিলিয়ন ডলারে। ট্রেজারি সচিব স্কট বেসেন্ট কংগ্রেসকে সতর্ক করেছেন, জুলাইয়ের মধ্যে ঋণের সীমা না বাড়ালে আগস্টের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ঋণ পরিশোধে অক্ষম হতে পারে।
ঠিকানা/এসআর
কংগ্রেসের উভয় কক্ষেই সংখ্যাগরিষ্ঠ রিপাবলিকানরা এখনও ওয়েলফেয়ার প্রোগ্রাম কতটা কমিয়ে করছাড় বাড়াবে তা নিয়ে দ্বিধায়। ট্রাম্পের দল ৪ জুলাইয়ের স্বাধীনতা দিবসের আগেই বিলটি পাস করাতে মরিয়া।
স্থানীয় সময় ৩০ জুন (সোমবার) সিনেটররা একের পর এক সংশোধনী ভোটে অংশ নেন এবং রাতভর চলতে থাকা ‘ভোট-আ-রামা’ প্রক্রিয়ায় প্রায় ২০ ঘণ্টা বিতর্ক হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সিনেটের সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা জন থুন জানান, “আমরা এখনও কিছু বিষয় চূড়ান্ত করছি।”
ফ্লোরিডার সেনেটর রিক স্কট প্রস্তাবিত মেডিকেইড (স্বল্প আয়ের মানুষের জন্য স্বাস্থ্য বিমা) কাটছাটের এক সংশোধনীতে প্রায় ২ কোটি আমেরিকান স্বাস্থ্য বিমা হারাতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। থুন অবশ্য বলেছেন, “এই বিল ২০৩১ সালের আগে কার্যকর হবে না, তাই এখনই কাউকে বিমাহীন করার প্রশ্নই নেই।”
ডেমোক্র্যাটরা এই বিলের কঠোর সমালোচনা করে বলছে, এতে দরিদ্র জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্য সুবিধা কাটছাট করা হচ্ছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর অ্যাডাম শিফ বলেন, “বিলটি ভয়াবহ”।
সোমবার হোয়াইট হাউজে প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লেভিট জানিয়েছেন, ট্রাম্প আত্মবিশ্বাসী যে বিলটি সময়মতো পাস হবে।
এদিকে, বিলের চূড়ান্ত খসড়া নিয়ে জটিলতায় ক্ষুব্ধ পেনসিলভানিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর জন ফেটারম্যান বলেন, “হায় ঈশ্বর! আমি শুধু বাড়ি যেতে চাই।” তিনি জানান, দীর্ঘ বিতর্কের কারণে তার ‘সমুদ্র ভ্রমণ’ বাদ পড়েছে।
ডেমোক্র্যাটরা বিলের অগ্রগতি থামাতে রোববার (২৯ জুন) প্রায় ১৬ ঘণ্টা ধরে ৯৪০ পৃষ্ঠার বিলটি জোর করে সিনেটের কেরানিদের দিয়ে পড়িয়েছেন। এর আগে সপ্তাহান্তে ৫১-৪৯ ভোটে সিনেট বিলটির ওপর বিতর্ক চালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যেখানে দুই রিপাবলিকান ডেমোক্র্যাটদের সঙ্গে ভোট দেন।
তাদের একজন, নর্থ ক্যারোলিনার সিনেটর থম টিলিস ভোটের পর অবসরের ঘোষণা দেন এবং বলেন, “অনেক রাজনীতিবিদ প্রচারণায় দেওয়া প্রতিশ্রুতি ভেঙে চলেছেন।”
হোয়াইট হাউজ টিলিসের মন্তব্যের সমালোচনা করে জানায়, “তিনি একেবারে ভুল।”
বিলটি পাসের জন্য রিপাবলিকানরা সর্বোচ্চ তিনজনের বিরোধিতা সহ্য করতে পারবে। তিন ভোট হারালে ভাইস-প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সকে সমতা ভাঙার ভোট দিতে হবে।
যদি সিনেটে পাস হয়, বিলটি আবার হাউজ অব রিপ্রেজেন্টেটিভসে যাবে, যেখানে বুধবারের মধ্যে ভোট হতে পারে। যদিও রিপাবলিকানরা হাউজে সংখ্যাগরিষ্ঠ, কয়েকটি ভোট হারালেই বিলটি আটকে যেতে পারে। হাউজের ‘ফ্রিডম ককাস’ এর কট্টরপন্থী রিপাবলিকানরা বাজেট নিয়ে আপত্তি তুলেছে।
প্রস্তাবিত বিল প্রায় ৬৫০ বিলিয়ন ডলার বাজেট ঘাটতি বাড়াবে। কংগ্রেশনাল বাজেট অফিসের হিসাব অনুযায়ী, বিলটি ১ কোটি ২০ লাখ আমেরিকানকে স্বাস্থ্য বিমা থেকে বঞ্চিত করতে পারে এবং ৩.৩ ট্রিলিয়ন ডলার ঋণ যোগ করতে পারে।
বিলে ট্রাম্পের প্রচারণায় দেওয়া প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী সোশ্যাল সিকিউরিটি বেনিফিটে করছাড় এবং অতিরিক্ত কাজ বা টিপসে আরোপিত কর বাতিলের বিষয়ও রয়েছে। এছাড়া ৫ ট্রিলিয়ন ডলার নতুন ঋণ নেওয়ার অনুমোদন দেওয়া হয়েছে, যা কট্টরপন্থী রক্ষণশীলদের ক্ষুব্ধ করেছে।
এমনকি একসময়ের ট্রাম্প ঘনিষ্ঠ ইলন মাস্ক সোমবার ঘোষণা করেন, বিলটি পাস হলে তিনি নতুন রাজনৈতিক দল ‘আমেরিকা পার্টি’ গঠন করবেন এবং রিপাবলিকান ভোটারদের বিকল্প দেবেন। মাস্ক বলেন, “এই উন্মাদনাপূর্ণ খরচের বিল পাস হলে পরদিনই নতুন দল হবে।”
বর্তমানে মার্কিন জাতীয় ঋণ দাঁড়িয়েছে ৩৬ ট্রিলিয়ন ডলারে। ট্রেজারি সচিব স্কট বেসেন্ট কংগ্রেসকে সতর্ক করেছেন, জুলাইয়ের মধ্যে ঋণের সীমা না বাড়ালে আগস্টের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র ঋণ পরিশোধে অক্ষম হতে পারে।
ঠিকানা/এসআর