ফুটবলে এক অবিশ্বাস্য রাত পার করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। যে দলকে ছন্দে ফিরিয়ে রীতিমতো স্বস্তির ঢেকুর ফেলছিলেন কোচ এরিক টেন হাগ। সেই দল কি না লিভারপুলের কাছে মুখ থুবড়ে পড়ল। একটি-দুটি নয়, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জালে গুনে গুনে সাতবার বল পাঠিয়েছে লিভারপুল। সাত গোল খাওয়া এই ম্যানইউকে নিয়ে ক্ষুব্ধ কোচ টেন হাগ। নিজের দলের এই চেহারা চিনতে পারছেন না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড কোচ।
গত ৫ মার্চ অ্যানফিল্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ৭-০ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল। এই লজ্জা নাড়া দিয়েছে পুরোনো ইতিহাসকে। কেননা সবশেষ ১৯৩১ সালে ইউনাইটেডের জালে ৭ গোল দিয়েছিল উলভারহ্যাম্পটন। এতদিন পর একই লজ্জা দিল লিভারপুল।
এমনকি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে নিজেদের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় জয় পেয়েছে লিভারপুল। শেষ ১৮৯৫ সালের অক্টোবরে ৭-১ গোলের জয় পেয়েছিল অ্যানফিল্ডের দলটি।
এমন অবিশ্বাস্য হারের পর কোচ টেন হাগ জানালেন, এমন ইউনাইটেডকে আগে কখনো দেখেননি তিনি। কোচ বলেছেন, ‘ম্যাচটিতে আমরা ছিলাম অপেশাদার। মাঠে সিদ্ধান্ত গ্রহণ নিয়ে এতটা অপেশাদার ছিলাম আমরা—সামনে এগোনো, নিচে বা মাঝমাঠে জায়গা দিয়ে দেওয়া, দ্রুত নিচে না নামা, সবকিছুতেই ছিলাম এলোমেলো। মূলত ৩-০ যখন হয়ে গেল, খেলা তখন বলা যায় শেষই। তবে তার পরও দল হিসেবে একসঙ্গে থাকতে হয়, চেষ্টা করতে হয়। আমরা তা করিনি। আমার কাছে এটা বিস্ময়কর ছিল। আমার দলকে এভাবে আগে দেখিনি। আমার মনে হয় না এটা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এটা সত্যিই খারাপ ও বাজে।’
কোচ আরও বলেন, ‘গত কয়েক সপ্তাহে কত ভালো ফল পেয়েছি আমরা! দুর্দান্ত কিছু পারফরম্যান্স ছিল। কিন্তু আজকে বাজে হয়েছে। অতীতেও আমরা দেখিয়েছি যে ঘুরে দাঁড়াতে পারি। এই ম্যাচ অবশ্যই একটা বড় ধাক্কা ও মেনে নেওয়ার মতো নয়। আমি ভীষণ ক্ষুব্ধ ও বিরক্ত। বাস্তবতার একটি শিক্ষাও। তবে এটাকে খুব শক্তভাবে কাজে লাগাতে হবে আমাদের।’
গত ৫ মার্চ অ্যানফিল্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ৭-০ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল। এই লজ্জা নাড়া দিয়েছে পুরোনো ইতিহাসকে। কেননা সবশেষ ১৯৩১ সালে ইউনাইটেডের জালে ৭ গোল দিয়েছিল উলভারহ্যাম্পটন। এতদিন পর একই লজ্জা দিল লিভারপুল।
এমনকি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে নিজেদের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় জয় পেয়েছে লিভারপুল। শেষ ১৮৯৫ সালের অক্টোবরে ৭-১ গোলের জয় পেয়েছিল অ্যানফিল্ডের দলটি।
এমন অবিশ্বাস্য হারের পর কোচ টেন হাগ জানালেন, এমন ইউনাইটেডকে আগে কখনো দেখেননি তিনি। কোচ বলেছেন, ‘ম্যাচটিতে আমরা ছিলাম অপেশাদার। মাঠে সিদ্ধান্ত গ্রহণ নিয়ে এতটা অপেশাদার ছিলাম আমরা—সামনে এগোনো, নিচে বা মাঝমাঠে জায়গা দিয়ে দেওয়া, দ্রুত নিচে না নামা, সবকিছুতেই ছিলাম এলোমেলো। মূলত ৩-০ যখন হয়ে গেল, খেলা তখন বলা যায় শেষই। তবে তার পরও দল হিসেবে একসঙ্গে থাকতে হয়, চেষ্টা করতে হয়। আমরা তা করিনি। আমার কাছে এটা বিস্ময়কর ছিল। আমার দলকে এভাবে আগে দেখিনি। আমার মনে হয় না এটা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এটা সত্যিই খারাপ ও বাজে।’
কোচ আরও বলেন, ‘গত কয়েক সপ্তাহে কত ভালো ফল পেয়েছি আমরা! দুর্দান্ত কিছু পারফরম্যান্স ছিল। কিন্তু আজকে বাজে হয়েছে। অতীতেও আমরা দেখিয়েছি যে ঘুরে দাঁড়াতে পারি। এই ম্যাচ অবশ্যই একটা বড় ধাক্কা ও মেনে নেওয়ার মতো নয়। আমি ভীষণ ক্ষুব্ধ ও বিরক্ত। বাস্তবতার একটি শিক্ষাও। তবে এটাকে খুব শক্তভাবে কাজে লাগাতে হবে আমাদের।’