নিউইয়র্কের লং আইল্যান্ডে বেবিলন টাউন হলে অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশিদের প্রথম মেলা। আগামী ১৯ আগস্ট শনিবার দুপুর আড়াইটা থেকে মধ্যরাত অবধি চলবে এই মেলার নানান অনুষ্ঠান।
গত ২০ জুলাই বৃহস্পতিবার জ্যাকসন হাইটসের একটি রেস্টুরেন্টে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আয়োজকরা জানান, মেলায় বাংলাদেশ থেকে আগত অনেক নায়ক-নায়িকা ও গায়ক-গায়িকা উপস্থিত থাকবেন। মেলায় ফ্রি অ্যাডমিশন, ফ্রি কনসার্ট ও ফ্রি পার্কিংয়ের ব্যবস্থা থাকবে। র্যাফেল ড্র-তে থাকবে ব্রান্ড নিউ গাড়ি। মেলা স্মরণীয় ও আর্কষণীয় করে তুলতে গঠন করা হয়েছে একটি শক্তিশালী কমিটি। যার আহবায়ক হচ্ছেন মূলধারার রাজনীতিক এবং ফোবানার (একাংশ) চেয়ারম্যান ও জেবিবিএ’র সভাপতি গিয়াস আহমেদ। সদস্য সচিব হিসেবে কাজ করছেন তরুণ প্রজন্মের প্রতিনিধি রিয়াজ মাহমুদ। চিফ কোঅর্ডিনেটর হিসাবে রয়েছেন কমিউনিটির পরিচিত মুখ ও রাজনীতিক গোলাম ফারুক শাহীন। কো-কনভেনর হিসাবে রয়েছেন লায়ন আসেফ বারী টুটুল, মোহাম্মদ মহসীন, ডা. মাসুদুর রহমান, মিয়া আলীম পাখি ও তারেক হাসান খান।
মংবাদ সম্মেলনে আয়োজকরা আরো জানান, লং আইল্যান্ডে প্রায় ২০ হাজার বাংলাদেশি পরিবার বসবাস করেন। তাদের দীর্ঘ পথ ও ট্রাফিক পাড়ি দিয়ে সিটিতে আসতে হয় বিভিন্ন মেলা ও অনুষ্ঠান দেখতে। এবার এ ধরনের অনুষ্ঠান লং আইল্যান্ডবাসীর দোড়গোড়ায় নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। আমরা ধারণা করছি-এই মেলায় প্রায় ৫ থেকে ৮ হাজার বাংলাদেশি অংশ নেবেন।
সংবাদ সম্মেলনে নেতৃবৃন্দ আরো বলেন, লং আইল্যান্ডে বসবাসরত বাংলাদেশি নতুন প্রজন্মের কাছে দেশের সাহিত্য ও সংস্কৃতি নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। প্রতি বছর এ ধরনের উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে। এ মেলায় মূলধারার নির্বাচিত প্রতিনিধিরাও উপস্থিত থাকবেন।
সংবাদ সম্মেলনে আরো উপস্থিত ছিলেন- শোটাইম মিউজিকের কর্ণধার আলমগীর খান আলম, মেলার কালচারাল ইভেন্টের চেয়ারম্যান ইশতিয়াক আহমেদ রুমি, জেবিবিএ’র সহ-সাধারণ সম্পাদক মফিজুর রহমান ও জুবায়ের।
উল্লেখ্য, সংবাদ সম্মেলনে মেলার তারিখ ২৯ জুলাই ঘোষণা করা হয়েছিল। পরে মেলার আহ্বায়ক গিয়াস আহমেদ ঠিকানাকে জানান, পবিত্র আশুরার কারণে ২৯ জুলাই শনিবারের পরিবর্তে ১৯ আগস্ট শনিবার পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছে।
গত ২০ জুলাই বৃহস্পতিবার জ্যাকসন হাইটসের একটি রেস্টুরেন্টে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আয়োজকরা জানান, মেলায় বাংলাদেশ থেকে আগত অনেক নায়ক-নায়িকা ও গায়ক-গায়িকা উপস্থিত থাকবেন। মেলায় ফ্রি অ্যাডমিশন, ফ্রি কনসার্ট ও ফ্রি পার্কিংয়ের ব্যবস্থা থাকবে। র্যাফেল ড্র-তে থাকবে ব্রান্ড নিউ গাড়ি। মেলা স্মরণীয় ও আর্কষণীয় করে তুলতে গঠন করা হয়েছে একটি শক্তিশালী কমিটি। যার আহবায়ক হচ্ছেন মূলধারার রাজনীতিক এবং ফোবানার (একাংশ) চেয়ারম্যান ও জেবিবিএ’র সভাপতি গিয়াস আহমেদ। সদস্য সচিব হিসেবে কাজ করছেন তরুণ প্রজন্মের প্রতিনিধি রিয়াজ মাহমুদ। চিফ কোঅর্ডিনেটর হিসাবে রয়েছেন কমিউনিটির পরিচিত মুখ ও রাজনীতিক গোলাম ফারুক শাহীন। কো-কনভেনর হিসাবে রয়েছেন লায়ন আসেফ বারী টুটুল, মোহাম্মদ মহসীন, ডা. মাসুদুর রহমান, মিয়া আলীম পাখি ও তারেক হাসান খান।
মংবাদ সম্মেলনে আয়োজকরা আরো জানান, লং আইল্যান্ডে প্রায় ২০ হাজার বাংলাদেশি পরিবার বসবাস করেন। তাদের দীর্ঘ পথ ও ট্রাফিক পাড়ি দিয়ে সিটিতে আসতে হয় বিভিন্ন মেলা ও অনুষ্ঠান দেখতে। এবার এ ধরনের অনুষ্ঠান লং আইল্যান্ডবাসীর দোড়গোড়ায় নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। আমরা ধারণা করছি-এই মেলায় প্রায় ৫ থেকে ৮ হাজার বাংলাদেশি অংশ নেবেন।
সংবাদ সম্মেলনে নেতৃবৃন্দ আরো বলেন, লং আইল্যান্ডে বসবাসরত বাংলাদেশি নতুন প্রজন্মের কাছে দেশের সাহিত্য ও সংস্কৃতি নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। প্রতি বছর এ ধরনের উদ্যোগ অব্যাহত থাকবে। এ মেলায় মূলধারার নির্বাচিত প্রতিনিধিরাও উপস্থিত থাকবেন।
সংবাদ সম্মেলনে আরো উপস্থিত ছিলেন- শোটাইম মিউজিকের কর্ণধার আলমগীর খান আলম, মেলার কালচারাল ইভেন্টের চেয়ারম্যান ইশতিয়াক আহমেদ রুমি, জেবিবিএ’র সহ-সাধারণ সম্পাদক মফিজুর রহমান ও জুবায়ের।
উল্লেখ্য, সংবাদ সম্মেলনে মেলার তারিখ ২৯ জুলাই ঘোষণা করা হয়েছিল। পরে মেলার আহ্বায়ক গিয়াস আহমেদ ঠিকানাকে জানান, পবিত্র আশুরার কারণে ২৯ জুলাই শনিবারের পরিবর্তে ১৯ আগস্ট শনিবার পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছে।