নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস মন্তব্য করেছেন, আমাদের প্রথম মেয়াদের অর্ধেক পথ ধরে, আমরা একসাথে যা অর্জন করেছি তার দিকে ফিরে তাকানোর এবং উদযাপন করার সময় এসেছে।
কোভিড-১৯ আমাদের শহরকে স্থবির করতে বাধ্য করার চার বছর পর নিউইয়র্ক তার স্বরূপে ফিরে এসেছে। অপরাধ হ্রাস, কর্মসংস্থান বৃদ্ধি, পর্যটনে ঐতিহাসিক উত্থান এবং অর্থনীতি ভালো কাজ করছে, আমরা আমাদের সর্বকালের সেরা বছরগুলোর একটিতে আছি।
এমনকি নিউইয়র্কের মতো প্রাণবন্ত একটি শহরের জন্য মহামারি থেকে পুনরুদ্ধার করা সহজ কাজ ছিল না। কিন্তু কৌশলগত চিন্তাভাবনা ও সহায়ক কর্মসূচির মাধ্যমে আমরা অর্থনীতির উন্নতি এবং নিউইয়র্কবাসীর সফল হওয়ার জন্য সঠিক পরিস্থিতি তৈরি করেছি।
গত দুই বছরে আমরা শুধু মহামারি চলাকালে হারানো সমস্ত বেসরকারি-খাতের চাকরিই পুনরুদ্ধার করিনি বরং আমাদের শহরের ইতিহাসে মোট চাকরির সর্বকালের রেকর্ড স্থাপন করেছি। আমরা পৌরকর্মী, ডেলিভারিকর্মী, ভাড়ায় গাড়িচালক এবং অলাভজনক কর্মীসহ সব কাজের লোকের মজুরি বাড়িয়েছি। আমাদের সরকারি কর্মচারীদের প্রাপ্য বেতন এবং সুবিধা দেওয়ার জন্য আমরা শহরের ইউনিফর্ম পরিহিত কর্মীবাহিনীর ১০০ শতাংশসহ ৯৫ শতাংশ ইউনিয়নবদ্ধ শহরকর্মীর সাথে চুক্তি নিয়ে আলোচনা করেছি। আমরা সেখানেই থামছি না- ‘জবস এনওয়াইসি’ উদ্যোগের মাধ্যমে সরাসরি লোকেদের কাছে চাকরি নিয়ে আসছি। নিউইয়র্কবাসীকে পাঁচটি বরোজুড়ে হায়ারিং হলগুলোতে সরকারি ও বেসরকারি উভয় খাতে ভালো বেতনের চাকরির সুযোগের সাথে সংযুক্ত করছি।
আমরা যে শক্তিশালী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি দেখছি তার পাশাপাশি আরও বেশি নিউইয়র্কবাসীকে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের সাথে সংযুক্ত করতে সাহায্য করছি। আলবেনিতে আমাদের অংশীদারদের ধন্যবাদ, এই বছরের রাষ্ট্রীয় বাজেটে হাউজিং এজেন্ডায় আমরা নিউইয়র্কবাসীর প্রয়োজনীয় ও প্রাপ্য সাশ্রয়ী আবাসন নির্মাণের জন্য যা চেয়েছি তা দিচ্ছে। এই নতুন প্রোগ্রাম ও প্রণোদনা আমাদের আগামী ১০ বছরে ৫ লাখ নতুন আবাসন ইউনিট নির্মাণের লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যাবে।
আমরা কুইন্সের উইলেটস পয়েন্টে শহরের সর্ববৃহৎ সব-সাশ্রয়ী আবাসন প্রকল্পসহ বড় বড় লিগ্যাসি প্রজেক্টও (উত্তরাধিকার প্রকল্প) চালু করেছি। এই প্রকল্পটি ২ হাজার ৫০০ ইউনিট আবাসন এবং শহরের প্রথম ফুটবল স্টেডিয়াম তৈরির মাধ্যমে উইলেটসকে একটি পূর্ণাঙ্গ পাড়া/মহল্লায় রূপান্তরিত করবে।
গত সপ্তাহে শহরের মিডটাউনে একটি নতুন ৬২-তলা অফিস টাওয়ার নির্মাণ করার আরেকটি ঘোষণা করতে পেরে আমরা গর্বিত। এই ভবনে ৬ হাজার কর্মী থাকবে। এটি হবে আমাদের নেতৃস্থানীয় আর্থিক সংস্থাগুলোর একটি সিটাডেল অ্যান্ড সিটাডেল সিকিউরিটিজের নিউইয়র্ক সিটির সদর দপ্তর।
নতুন পাবলিক স্পেস তৈরির পরিকল্পনা এবং ম্যাডিসন ও হেরাল্ড স্কোয়ারের মধ্যেকার রাস্তাগুলোকে নিরাপদ করার পাশাপাশি মিডটাউন বাস টার্মিনালের ১০ বিলিয়ন ডলার সম্প্রসারনের আমাদের ‘ব্রডওয়ে ভিশন’সহ আরও অনেক কিছু মিডটাউন ম্যানহাটনে আসবে।
এছাড়াও আরও বেশি নিউইয়র্কবাসী ও দর্শককে ফিফথ অ্যাভিনিউতে স্বাগত জানাতে একটি পথচারী-কেন্দ্রিক বুলেভার্ড তৈরি করার পরিকল্পনা নিয়ে আমরা শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত রিটেইল মেকাকে নতুন করে কল্পনা করছি। এই পরিকল্পনাটি আমাদের শহরের জন্য আরও সবুজ স্থান তৈরি করবে এবং মিডটাউন অঞ্চলের গ্ল্যামারকে বিশ্বের চূড়ান্ত কেনাকাটার গন্তব্য হিসেবে উজ্জ্বল করবে।
এগুলো বড় ও দূরদর্শী পাবলিক প্রকল্প যা আমাদের শহরকে আগামী প্রজন্মের কাছে তুলে ধরবে। আমরা আমাদের শহর, আমাদের ভবিষ্যত এবং এই শহরকে ভালোবাসেন এমন প্রতিটি পরিশ্রমী নিউইয়র্কবাসীর জন্য বিনিয়োগ করছি।
আমরা মৌলিক বিষয়গুলোতে ফোকাস করে এসব অর্জন করেছি, বিশেষ করে যখন এটি জননিরাপত্তা রক্ষার ক্ষেত্রে আসে। এই বছর পাঁচটি বরোজুড়ে মাসের পর মাস অপরাধ কমেছে।
ফেব্রুয়ারিতে ট্রানজিট অপরাধ ১৫ শতাংশ এবং মার্চ মাসে প্রায় ২৪ শতাংশ কমেছে - যা এই বছরের প্রথম ত্রৈমাসিকে ট্রানজিট অপরাধ কমিয়ে এনেছে।
তবে এটা শুধু সংখ্যার ব্যাপার নয়। এটিও নিশ্চিত করা যে নিউইয়র্কবাসী আমাদের শহরে নিরাপদ বোধ করে এবং আত্মবিশ্বাসী যে আমরা সঠিক পথে এগিয়ে যাচ্ছি। এই কারণেই সমস্ত নিউইয়র্কবাসী বিশেষ করে তরুণদের জন্য ফলাফল উন্নত করে- এমন পরিস্থিতি তৈরির জন্য আমাদের প্রশাসন আপস্ট্রিম সমাধানগুলোতে আরও বেশি বিনিয়োগ করতে চায়।
ফস্টার কেয়ারে বাচ্চাদের সহায়তা করার জন্য আমরা আমাদের ফেয়ার ফিউচার প্রোগ্রামে বিনিয়োগ করছি, যা আমরা দায়িত্ব গ্রহনের পর থেকে কলেজের তালিকাভুক্তির পরিমাণ ৫০ শতাংশ বাড়িয়েছে।
আমরা আমাদের ডিসলেক্সিয়া স্ক্রিনিং প্রোগ্রামগুলোকেও প্রসারিত করেছি যাতে প্রতিটি শিশুর ডিসলেক্সিয়া স্ক্রিনিং করা হয় এবং সেই শিশুরা যাতে পড়তে ও সফল হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সমর্থন পায়।
প্রথম দুই বছরে যা অর্জন করেছি তার জন্য আমরা গর্বিত। তবে আমরা জানি সামনে আরও অনেক কিছু করার আছে। আমরা আমেরিকার সবচেয়ে নিরাপদ বড় শহরটিকে আরও নিরাপদ করতে, সবার জন্য অর্থনৈতিক সুযোগ প্রসারিত করতে এবং পাঁচটি বরোজুড়ে জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে যাচ্ছি। আমাদের পথ দেখানোর দুই বছরের সাফল্যের সাথে আমরা সাফল্যের গল্পকে ভবিষ্যতে আরও এগিয়ে রাখতে চাই।
কোভিড-১৯ আমাদের শহরকে স্থবির করতে বাধ্য করার চার বছর পর নিউইয়র্ক তার স্বরূপে ফিরে এসেছে। অপরাধ হ্রাস, কর্মসংস্থান বৃদ্ধি, পর্যটনে ঐতিহাসিক উত্থান এবং অর্থনীতি ভালো কাজ করছে, আমরা আমাদের সর্বকালের সেরা বছরগুলোর একটিতে আছি।
এমনকি নিউইয়র্কের মতো প্রাণবন্ত একটি শহরের জন্য মহামারি থেকে পুনরুদ্ধার করা সহজ কাজ ছিল না। কিন্তু কৌশলগত চিন্তাভাবনা ও সহায়ক কর্মসূচির মাধ্যমে আমরা অর্থনীতির উন্নতি এবং নিউইয়র্কবাসীর সফল হওয়ার জন্য সঠিক পরিস্থিতি তৈরি করেছি।
গত দুই বছরে আমরা শুধু মহামারি চলাকালে হারানো সমস্ত বেসরকারি-খাতের চাকরিই পুনরুদ্ধার করিনি বরং আমাদের শহরের ইতিহাসে মোট চাকরির সর্বকালের রেকর্ড স্থাপন করেছি। আমরা পৌরকর্মী, ডেলিভারিকর্মী, ভাড়ায় গাড়িচালক এবং অলাভজনক কর্মীসহ সব কাজের লোকের মজুরি বাড়িয়েছি। আমাদের সরকারি কর্মচারীদের প্রাপ্য বেতন এবং সুবিধা দেওয়ার জন্য আমরা শহরের ইউনিফর্ম পরিহিত কর্মীবাহিনীর ১০০ শতাংশসহ ৯৫ শতাংশ ইউনিয়নবদ্ধ শহরকর্মীর সাথে চুক্তি নিয়ে আলোচনা করেছি। আমরা সেখানেই থামছি না- ‘জবস এনওয়াইসি’ উদ্যোগের মাধ্যমে সরাসরি লোকেদের কাছে চাকরি নিয়ে আসছি। নিউইয়র্কবাসীকে পাঁচটি বরোজুড়ে হায়ারিং হলগুলোতে সরকারি ও বেসরকারি উভয় খাতে ভালো বেতনের চাকরির সুযোগের সাথে সংযুক্ত করছি।
আমরা যে শক্তিশালী অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি দেখছি তার পাশাপাশি আরও বেশি নিউইয়র্কবাসীকে সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসনের সাথে সংযুক্ত করতে সাহায্য করছি। আলবেনিতে আমাদের অংশীদারদের ধন্যবাদ, এই বছরের রাষ্ট্রীয় বাজেটে হাউজিং এজেন্ডায় আমরা নিউইয়র্কবাসীর প্রয়োজনীয় ও প্রাপ্য সাশ্রয়ী আবাসন নির্মাণের জন্য যা চেয়েছি তা দিচ্ছে। এই নতুন প্রোগ্রাম ও প্রণোদনা আমাদের আগামী ১০ বছরে ৫ লাখ নতুন আবাসন ইউনিট নির্মাণের লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যাবে।
আমরা কুইন্সের উইলেটস পয়েন্টে শহরের সর্ববৃহৎ সব-সাশ্রয়ী আবাসন প্রকল্পসহ বড় বড় লিগ্যাসি প্রজেক্টও (উত্তরাধিকার প্রকল্প) চালু করেছি। এই প্রকল্পটি ২ হাজার ৫০০ ইউনিট আবাসন এবং শহরের প্রথম ফুটবল স্টেডিয়াম তৈরির মাধ্যমে উইলেটসকে একটি পূর্ণাঙ্গ পাড়া/মহল্লায় রূপান্তরিত করবে।
গত সপ্তাহে শহরের মিডটাউনে একটি নতুন ৬২-তলা অফিস টাওয়ার নির্মাণ করার আরেকটি ঘোষণা করতে পেরে আমরা গর্বিত। এই ভবনে ৬ হাজার কর্মী থাকবে। এটি হবে আমাদের নেতৃস্থানীয় আর্থিক সংস্থাগুলোর একটি সিটাডেল অ্যান্ড সিটাডেল সিকিউরিটিজের নিউইয়র্ক সিটির সদর দপ্তর।
নতুন পাবলিক স্পেস তৈরির পরিকল্পনা এবং ম্যাডিসন ও হেরাল্ড স্কোয়ারের মধ্যেকার রাস্তাগুলোকে নিরাপদ করার পাশাপাশি মিডটাউন বাস টার্মিনালের ১০ বিলিয়ন ডলার সম্প্রসারনের আমাদের ‘ব্রডওয়ে ভিশন’সহ আরও অনেক কিছু মিডটাউন ম্যানহাটনে আসবে।
এছাড়াও আরও বেশি নিউইয়র্কবাসী ও দর্শককে ফিফথ অ্যাভিনিউতে স্বাগত জানাতে একটি পথচারী-কেন্দ্রিক বুলেভার্ড তৈরি করার পরিকল্পনা নিয়ে আমরা শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো শহরের সবচেয়ে বিখ্যাত রিটেইল মেকাকে নতুন করে কল্পনা করছি। এই পরিকল্পনাটি আমাদের শহরের জন্য আরও সবুজ স্থান তৈরি করবে এবং মিডটাউন অঞ্চলের গ্ল্যামারকে বিশ্বের চূড়ান্ত কেনাকাটার গন্তব্য হিসেবে উজ্জ্বল করবে।
এগুলো বড় ও দূরদর্শী পাবলিক প্রকল্প যা আমাদের শহরকে আগামী প্রজন্মের কাছে তুলে ধরবে। আমরা আমাদের শহর, আমাদের ভবিষ্যত এবং এই শহরকে ভালোবাসেন এমন প্রতিটি পরিশ্রমী নিউইয়র্কবাসীর জন্য বিনিয়োগ করছি।
আমরা মৌলিক বিষয়গুলোতে ফোকাস করে এসব অর্জন করেছি, বিশেষ করে যখন এটি জননিরাপত্তা রক্ষার ক্ষেত্রে আসে। এই বছর পাঁচটি বরোজুড়ে মাসের পর মাস অপরাধ কমেছে।
ফেব্রুয়ারিতে ট্রানজিট অপরাধ ১৫ শতাংশ এবং মার্চ মাসে প্রায় ২৪ শতাংশ কমেছে - যা এই বছরের প্রথম ত্রৈমাসিকে ট্রানজিট অপরাধ কমিয়ে এনেছে।
তবে এটা শুধু সংখ্যার ব্যাপার নয়। এটিও নিশ্চিত করা যে নিউইয়র্কবাসী আমাদের শহরে নিরাপদ বোধ করে এবং আত্মবিশ্বাসী যে আমরা সঠিক পথে এগিয়ে যাচ্ছি। এই কারণেই সমস্ত নিউইয়র্কবাসী বিশেষ করে তরুণদের জন্য ফলাফল উন্নত করে- এমন পরিস্থিতি তৈরির জন্য আমাদের প্রশাসন আপস্ট্রিম সমাধানগুলোতে আরও বেশি বিনিয়োগ করতে চায়।
ফস্টার কেয়ারে বাচ্চাদের সহায়তা করার জন্য আমরা আমাদের ফেয়ার ফিউচার প্রোগ্রামে বিনিয়োগ করছি, যা আমরা দায়িত্ব গ্রহনের পর থেকে কলেজের তালিকাভুক্তির পরিমাণ ৫০ শতাংশ বাড়িয়েছে।
আমরা আমাদের ডিসলেক্সিয়া স্ক্রিনিং প্রোগ্রামগুলোকেও প্রসারিত করেছি যাতে প্রতিটি শিশুর ডিসলেক্সিয়া স্ক্রিনিং করা হয় এবং সেই শিশুরা যাতে পড়তে ও সফল হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সমর্থন পায়।
প্রথম দুই বছরে যা অর্জন করেছি তার জন্য আমরা গর্বিত। তবে আমরা জানি সামনে আরও অনেক কিছু করার আছে। আমরা আমেরিকার সবচেয়ে নিরাপদ বড় শহরটিকে আরও নিরাপদ করতে, সবার জন্য অর্থনৈতিক সুযোগ প্রসারিত করতে এবং পাঁচটি বরোজুড়ে জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে যাচ্ছি। আমাদের পথ দেখানোর দুই বছরের সাফল্যের সাথে আমরা সাফল্যের গল্পকে ভবিষ্যতে আরও এগিয়ে রাখতে চাই।