নিউইয়র্ক সিটি মেয়র এরিক অ্যাডামস বলেছেন, ২০২২ সালের নভেম্বরে আমাদের প্রশাসন কুইন্সের উইলেটস পয়েন্টস মহল্লা/পাড়াকে ঐতিহাসিক প্রজন্মে রূপান্তরের ঘোষণা করে। এই পাড়াকে একসময় ‘ভ্যালি অফ অ্যাশেজ’ বলা হতো এবং এটি আবর্জনার জন্য বিশেষভাবে পরিচিত ছিল। এখন এটি ২ হাজার ৫০০টি
সাশ্রয়ী মূল্যের নতুন সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ির সাথে সাথে একটি প্রাণবন্ত পাড়ায় রূপান্তরিত হচ্ছে। এটি গত ৪০ বছরে শহরের বৃহত্তম সাশ্রয়ী আবাসন প্রকল্প। এখানে হচ্ছে- একটি নতুন স্কুল, দেড় লাখ বর্গফুট আয়তনের নতুন উন্মুক্ত পাবলিক স্পেস, খুচরা জায়গা, একটি হোটেল এবং নিউইয়র্ক সিটি ফুটবল ক্লাবের অর্থায়নে করা হবে শহরের প্রথমবারের মতো ফুটবল স্টেডিয়াম।
উন্নয়নের ফেজ ২ অনুমোদনের জন্য সিটি কাউন্সিলের ভোটের মাধ্যমে আমরা সমস্ত নিউইয়র্কবাসীর জন্য বিজয়ের এক বড় ধাপের কাছাকাছি। উইলেটস পয়েন্ট প্রকল্প আমাদের শহরের ভবিষ্যতের প্রতিনিধিত্ব করে। এটি এমন একটি ভবিষ্যত যেখানে সমস্ত নিউইয়র্কবাসী ভালো স্কুল, ভালো বেতনের চাকরি, আউটডোর স্পেস এবং দুর্দান্ত পাবলিক পরিবহনের কাছাকাছি একটি নিরাপদ অ্যাপার্টমেন্টে বসবাস করতে পারে।
দুই বছর আগে মেয়রের দায়িত্ব গ্রহণের সময় আমাদের একটা মিশন ছিল: জননিরাপত্তা রক্ষা, আমাদের অর্থনীতি পুনঃনির্মাণ এবং এই শহরকে কঠোর পরিশ্রমী নিউইয়র্কবাসীর জন্য আরও বাসযোগ্য করে তোলা। পাঁচটি বরোর প্রতিটি মহল্লায়/পাড়ায় আরও সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন তৈরি করা হলো জীবনযাত্রা ও সমৃদ্ধির ভিত্তি। আমি ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে এই বিষয়টি জানি।
গৃহহীনতার প্রান্তে বেড়ে ওঠা, আমার ভাইবোন ও আমাকে জামাকাপড় ভর্তি ট্র্যাশ ব্যাগ নিয়ে স্কুলে যেতে হয়েছিল। কারণ আমরা জানতাম না- পরের রাতে আমরা কোথায় ঘুমাবো। কোনো শিশুরই এমন অনুভূতি হওয়া উচিত নয়। আপনি আজকের বিষয়ে চিন্তিত থাকলে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে পারবেন না।
উইলেটে প্রথম পর্যায়ের আবাসন নির্মাণের কাজ ইতিমধ্যেই চলছে- যা নির্ধারিত সময়ের এক বছর আগে শুরু হয়েছে। প্রথম পর্যায়ে ৮৮০টি সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ সম্পূর্ণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। পরবর্তী ধাপে অবশিষ্ট ১,৪০০টি বাড়ি অন্তর্ভুক্ত করা হবে, যার মধ্যে ২২০টি সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি নিম্ন আয়ের প্রবীনদের জন্য আলাদা করা হবে।
আমাদের নতুন বাড়িতে ইন-বিল্ডিং লন্ড্রি, বাইক স্টোরেজ, একটি ল্যান্ডস্কেপ করা ভিতরের উঠান এবং আরও অনেক কিছুর পাশাপাশি এলইইডি গোল্ড সার্টিফিকেশন এবং সর্ব-ইলেকট্রিক লোকাল ল ৯৭ কমপ্লায়েন্স থাকবে। আমরা আশা করি উইলেটস পয়েন্ট ১,৫৫০টি স্থায়ী চাকরি এবং ১৪,২০০টি নির্মাণকাজের চাকরি সৃষ্টি করে ৬.১ বিলিয়ন অর্থনৈতিক প্রভাব তৈরি করবে।
আমাদের নতুন ফুটবল স্টেডিয়াম হবে মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) প্রথম সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক স্টেডিয়াম এবং নিউইয়র্ক সিটির প্রথম সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক পেশাদার ক্রীড়া স্টেডিয়াম। এটি ২০২৭ এমএলএস মওসুমের মধ্যে তার দরজা খুলতে এবং ফুটবল ভক্তদের স্বাগত জানাতে প্রস্তুত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এটি নিউইয়র্ক সিটির পাশাপাশি নিউজার্সির সাথে ২০২৬ সালে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজনসহ, আমাদেরকে একটি বিশ্বমানের ফুটবল গন্তব্য হিসেবে মানচিত্রে রাখবে।
এটি নিউইয়র্ক মেটস সিটি ফিল্ড এবং ইউ.এস. টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারসহ উইলেটস পয়েন্টকে শহরের প্রধান স্পোর্টস হাব করে তোলে। এই ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারই মেটস-উইলেটস পয়েন্ট সাবওয়ে এবং লং আইল্যান্ড রেল রোড স্টেশনের হাঁটা দূরত্বের মধ্যেই ইউএস ওপেনের আয়োজন করে।
মেয়র বলেন, কাউন্সিল সদস্য ফ্রান্সিসকো মোয়া ও স্পিকার অ্যাড্রিয়েন অ্যাডামস, কুইন্স বরোর প্রেসিডেন্ট ডোনোভান রিচার্ডস, নিউইয়র্ক সিটি ফুটবল ক্লাব, কুইন্স ডেভেলপমেন্ট গ্রুপ এবং সমস্ত কঠোর পরিশ্রমী নিউইয়র্কবাসী যারা উইলেটস পয়েন্টকে সম্ভব করেছে তাদেরসহ সিটি কাউন্সিলে আমাদের অংশীদারদের ছাড়া এর কিছুই ঘটত না।
এই প্রকল্পটি আমাদের শহরের আবাসন এবং ক্রয়ক্ষমতার সংকট থেকে বেরিয়ে আসার জন্য আমাদের চলমান কাজকেও এগিয়ে নিয়ে যাবে, যার মধ্যে আমাদের ঐতিহাসিক ‘সিটি অফ ইয়েস ফর হাউজিং সুযোগ’প্রস্তাবসহ প্রতিটি মহল্লা/পাড়ায় আরও কিছু আবাসন নির্মাণের প্রস্তাব রয়েছে। এটি আগামী দশকে আমাদের ৫ লাখ সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ির কাঙ্খিত লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যাবে।
নিরাপদ এবং সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন আমেরিকান স্বপ্নের চাবিকাঠি। উইলেটস পয়েন্ট নিউইয়র্কবাসীর সেই স্বপ্নকে বাস্তবে পরিণত করার এক বড় পদক্ষেপের কাছাকাছি নিয়ে আসে।
সাশ্রয়ী মূল্যের নতুন সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ির সাথে সাথে একটি প্রাণবন্ত পাড়ায় রূপান্তরিত হচ্ছে। এটি গত ৪০ বছরে শহরের বৃহত্তম সাশ্রয়ী আবাসন প্রকল্প। এখানে হচ্ছে- একটি নতুন স্কুল, দেড় লাখ বর্গফুট আয়তনের নতুন উন্মুক্ত পাবলিক স্পেস, খুচরা জায়গা, একটি হোটেল এবং নিউইয়র্ক সিটি ফুটবল ক্লাবের অর্থায়নে করা হবে শহরের প্রথমবারের মতো ফুটবল স্টেডিয়াম।
উন্নয়নের ফেজ ২ অনুমোদনের জন্য সিটি কাউন্সিলের ভোটের মাধ্যমে আমরা সমস্ত নিউইয়র্কবাসীর জন্য বিজয়ের এক বড় ধাপের কাছাকাছি। উইলেটস পয়েন্ট প্রকল্প আমাদের শহরের ভবিষ্যতের প্রতিনিধিত্ব করে। এটি এমন একটি ভবিষ্যত যেখানে সমস্ত নিউইয়র্কবাসী ভালো স্কুল, ভালো বেতনের চাকরি, আউটডোর স্পেস এবং দুর্দান্ত পাবলিক পরিবহনের কাছাকাছি একটি নিরাপদ অ্যাপার্টমেন্টে বসবাস করতে পারে।
দুই বছর আগে মেয়রের দায়িত্ব গ্রহণের সময় আমাদের একটা মিশন ছিল: জননিরাপত্তা রক্ষা, আমাদের অর্থনীতি পুনঃনির্মাণ এবং এই শহরকে কঠোর পরিশ্রমী নিউইয়র্কবাসীর জন্য আরও বাসযোগ্য করে তোলা। পাঁচটি বরোর প্রতিটি মহল্লায়/পাড়ায় আরও সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন তৈরি করা হলো জীবনযাত্রা ও সমৃদ্ধির ভিত্তি। আমি ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা থেকে এই বিষয়টি জানি।
গৃহহীনতার প্রান্তে বেড়ে ওঠা, আমার ভাইবোন ও আমাকে জামাকাপড় ভর্তি ট্র্যাশ ব্যাগ নিয়ে স্কুলে যেতে হয়েছিল। কারণ আমরা জানতাম না- পরের রাতে আমরা কোথায় ঘুমাবো। কোনো শিশুরই এমন অনুভূতি হওয়া উচিত নয়। আপনি আজকের বিষয়ে চিন্তিত থাকলে ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে পারবেন না।
উইলেটে প্রথম পর্যায়ের আবাসন নির্মাণের কাজ ইতিমধ্যেই চলছে- যা নির্ধারিত সময়ের এক বছর আগে শুরু হয়েছে। প্রথম পর্যায়ে ৮৮০টি সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ সম্পূর্ণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে। পরবর্তী ধাপে অবশিষ্ট ১,৪০০টি বাড়ি অন্তর্ভুক্ত করা হবে, যার মধ্যে ২২০টি সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ি নিম্ন আয়ের প্রবীনদের জন্য আলাদা করা হবে।
আমাদের নতুন বাড়িতে ইন-বিল্ডিং লন্ড্রি, বাইক স্টোরেজ, একটি ল্যান্ডস্কেপ করা ভিতরের উঠান এবং আরও অনেক কিছুর পাশাপাশি এলইইডি গোল্ড সার্টিফিকেশন এবং সর্ব-ইলেকট্রিক লোকাল ল ৯৭ কমপ্লায়েন্স থাকবে। আমরা আশা করি উইলেটস পয়েন্ট ১,৫৫০টি স্থায়ী চাকরি এবং ১৪,২০০টি নির্মাণকাজের চাকরি সৃষ্টি করে ৬.১ বিলিয়ন অর্থনৈতিক প্রভাব তৈরি করবে।
আমাদের নতুন ফুটবল স্টেডিয়াম হবে মেজর লীগ সকারের (এমএলএস) প্রথম সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক স্টেডিয়াম এবং নিউইয়র্ক সিটির প্রথম সম্পূর্ণ বৈদ্যুতিক পেশাদার ক্রীড়া স্টেডিয়াম। এটি ২০২৭ এমএলএস মওসুমের মধ্যে তার দরজা খুলতে এবং ফুটবল ভক্তদের স্বাগত জানাতে প্রস্তুত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এটি নিউইয়র্ক সিটির পাশাপাশি নিউজার্সির সাথে ২০২৬ সালে বিশ্বকাপের সহ-আয়োজনসহ, আমাদেরকে একটি বিশ্বমানের ফুটবল গন্তব্য হিসেবে মানচিত্রে রাখবে।
এটি নিউইয়র্ক মেটস সিটি ফিল্ড এবং ইউ.এস. টেনিস অ্যাসোসিয়েশনের বিলি জিন কিং ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারসহ উইলেটস পয়েন্টকে শহরের প্রধান স্পোর্টস হাব করে তোলে। এই ন্যাশনাল টেনিস সেন্টারই মেটস-উইলেটস পয়েন্ট সাবওয়ে এবং লং আইল্যান্ড রেল রোড স্টেশনের হাঁটা দূরত্বের মধ্যেই ইউএস ওপেনের আয়োজন করে।
মেয়র বলেন, কাউন্সিল সদস্য ফ্রান্সিসকো মোয়া ও স্পিকার অ্যাড্রিয়েন অ্যাডামস, কুইন্স বরোর প্রেসিডেন্ট ডোনোভান রিচার্ডস, নিউইয়র্ক সিটি ফুটবল ক্লাব, কুইন্স ডেভেলপমেন্ট গ্রুপ এবং সমস্ত কঠোর পরিশ্রমী নিউইয়র্কবাসী যারা উইলেটস পয়েন্টকে সম্ভব করেছে তাদেরসহ সিটি কাউন্সিলে আমাদের অংশীদারদের ছাড়া এর কিছুই ঘটত না।
এই প্রকল্পটি আমাদের শহরের আবাসন এবং ক্রয়ক্ষমতার সংকট থেকে বেরিয়ে আসার জন্য আমাদের চলমান কাজকেও এগিয়ে নিয়ে যাবে, যার মধ্যে আমাদের ঐতিহাসিক ‘সিটি অফ ইয়েস ফর হাউজিং সুযোগ’প্রস্তাবসহ প্রতিটি মহল্লা/পাড়ায় আরও কিছু আবাসন নির্মাণের প্রস্তাব রয়েছে। এটি আগামী দশকে আমাদের ৫ লাখ সাশ্রয়ী মূল্যের বাড়ির কাঙ্খিত লক্ষ্যের কাছাকাছি নিয়ে যাবে।
নিরাপদ এবং সাশ্রয়ী মূল্যের আবাসন আমেরিকান স্বপ্নের চাবিকাঠি। উইলেটস পয়েন্ট নিউইয়র্কবাসীর সেই স্বপ্নকে বাস্তবে পরিণত করার এক বড় পদক্ষেপের কাছাকাছি নিয়ে আসে।